在金属尚未被人类发现并使用之前，对石雕石刻的加工、雕琢利用的是比被加工石材更加坚硬的石质工具耗费大量工时而成。加工更加坚硬的玉石，人类的智慧与技艺再一次升华。“它山之石，可以攻玉”，在不断尝试新的方式方法中，解玉砂、绳锯、原始砣机等应时而生，也反映出文明早期的加工科技水平。商时代的都城“殷”（现河南省安阳市）西北岗王陵区出土的大批陪葬大理石雕刻文物，其加工痕迹与与玉石加工方式基本相同。可见，青铜金属冶炼的出现，也并未完全解决对石雕石刻的驾驭，很长时间玉与石的加工雕琢技艺一脉相承。

直到秦汉时期的冶铁科技的成熟发展，对石雕石刻产生了新的巨大推动。对铁金属的提炼、锻打、淬火是一场复杂的科学与技术经验的结晶，具有了钢铁性质的石雕石刻工具自此在中国雕塑史上展现了其大放异彩的两千多年。秦汉时期各地域遗存的石雕、石阙等文物，间接体现了工具的进步促就了雕刻技术的迅速发展，在纪念性石雕、建筑装饰、公共园林的各方面为我们留下了丰富的文化遗产。

魏晋南北朝至隋唐时期的一千多年是中国石雕石刻史上继汉朝之后的巅峰年代。丝绸之路的凿空，东西方经济、文化与科技的交融，带来了史无前例的繁荣时代，闻名中外的云冈石窟、龙门石窟等以及众多璨若星河的中小型石窟占据了东方美术雕塑史的恢弘篇章，正是钢铁石雕工具的进步奠定了雕塑艺术的精彩呈现，标注了人类文明史上的绚丽印记。

钢铁雕刻工具使用一直延续到新中国成立以来。人民英雄纪念碑是新中国为纪念在人民解放战争和人民革命中牺牲的英雄与烈士们，建在首都北京天安门广场中枢位置的国家级公共艺术工程。时任人民英雄纪念碑浮雕雕塑组长刘开渠先生，协同滑田友、王临乙、曾竹韶等多位有留学法国的雕塑艺术家，对浮雕的创作投入了呕心沥血的付出。参加石浮雕工作任务的以来自河北曲阳工匠为主，刘开渠等先生本着对浮雕任务工作严谨负责的态度，对这批优中选优的石刻工匠依然在中央美术学院培训了三个多月。期间从雕塑基本理论、技法教起，以及对这些传统石刻匠人传授了“点石仪”的使用技术原理。“点石仪”是用不锈钢或铜金属制作，有三个基准点(三坐标)的仪器，是以一个可调节、固定三个基准点的“T”字形金属管构成，带有两个可滑动并可作垂直和水平方向回旋的万向结关节的部件及指针组成。其使用“点石仪”的指针寻找雕塑模型的高低点与转折点，同样再依靠指针在石材上寻找同部位的点，直到把它所有的点连接完，石雕也基本上完成了造型部分，余下部分由工匠对照模型细节修整完毕也就完成了雕刻任务。

由留法的先生们引进而来的“点石仪”这个雕刻的辅助工具虽然比较简陋，也并不清楚它发明于国外什么年代，但是它的出现却改变了自古以来石雕工匠根据自我经验直接雕刻主题的制式，雕塑艺术家可以通过设计、雕塑模型创作，然后再通过石雕工匠完成石雕作品。后来的上世纪80年代末期到90年代，中国雕刻之乡——河北曲阳逐渐产生了由美术院校雕塑系师生或掌握一定雕塑技艺的艺人从事雕塑模型的制作工序。自此，石雕行业划分了模型制作与石雕工匠的两个细分门类。

在石雕刀具方面，上世纪七十年代开始使用了强化的钨钢合金的雕刻刀头，对雕刻刀具延长使用寿命，提高工作效率起到了至关重要的作用，一举结束了使用两千多年的钢铁锻打加淬火的古老工艺工具的制造术。九十年代初，手持式电动角磨机、直电磨机普及到每位雕刻匠人的手上，对石雕加工时间与效率进一步提高，工匠通过更换各种大小不一的切割片、金刚砂磨头，甚至一些中大型石雕不用锤子钢钎就被完成了。

在进入二十一世纪后，高科技与精密机械的高速发展，也逐渐给石雕行业带来了革命性的加工方式。2010年左右，一种通过浮雕数据加工石浮雕的设备进入石雕加工行业，很快就进行了普及，尤其一些园林石栏杆、建筑装饰浮雕等在雕刻机床的协助下大行其道，其准确性与效率远远超越了人力。稍后几年，更为先进的三维雕刻机进入石雕加工行业，可以同时雕刻同一数据下的多件中小型石雕，最后再由人工修整机器难以雕琢的部位。

科技时代高速发展，使传统的石雕工匠面临了严重的危机感。围绕新兴行业的变革与发展，ZB数字雕塑工作者、3D扫描数据师、雕塑数据打印师、雕刻机床操作工等等新工种应运而生，在服务石雕石刻业态下绽放新的格局。然而，雕塑艺术的精神核心依然是“人”所创造的价值观，各种高科技机械可以对人工的替代，但无法替代的是人对石雕造型艺术的思想观念、创作风格。石雕高科技机械的加工无疑解除了人类繁重的劳作，也对自然环境更趋环保与节约。但是，无论如何机械始终是人类延伸的雕刻工具而已。